《拳皇97無限能量版綠色免安裝版》是一款經典街機格鬥遊戲。除了以上的參賽隊伍，另外還存在個人參賽角色：八神庵、矢吹真吾，月之夜大蛇之血發狂的庵、暗黑之中大蛇之血覺醒的莉安娜、幹涸大地之社、荒狂稻光之夏爾米、炎之宿命之克裏斯、大蛇（正常版本無法選擇大蛇）。
該遊戲一共登場35名角色，其中大部分被分爲九個隊伍，每個隊伍都有三個成員。隊伍分別是：日本隊、餓狼傳說隊、龍虎之拳隊、怒隊、超能力戰士隊、新女性格鬥家隊、金隊、"#39;97特別隊、新面孔隊。
除了以上的參賽隊伍，另外還存在個人參賽角色：八神庵、矢吹真吾，月之夜大蛇之血發狂的庵、暗黑之中大蛇之血覺醒的莉安娜、幹涸大地之社、荒狂稻光之夏爾米、炎之宿命之克裏斯、大蛇（正常版本無法選擇大蛇）。
玩家可選擇官方設定的隊伍進行對戰，亦可自行選擇喜愛角色組成三人隊伍。遊戲中的隱藏角色需通過輸入相應的按鍵方可進行選擇。其中--- 94Ver.京"並不作爲新人物登場且不會改變角色外觀，但可將草薙京的招式技能變更爲《拳皇94》版本。
大蛇作爲遊戲中的最終BOSS，正常無法進行選擇，但可通過模擬器金手指或修改版本進行角色選擇。
遊戲模式
《拳皇97》提供了ADVANCED和EXTRA兩種戰鬥模式供玩家使用，不同的戰鬥模式在采取相應行動時存在不同的動作與特性，其中EXTRA是對《拳皇94》、《拳皇95》系統的繼承，ADVANCED則是《拳皇96》新登場的戰鬥模式。玩家需在角色選擇前進行相應的戰鬥模式選擇方可進行隊伍角色選擇。
戰鬥系統
《拳皇97》除了在系統方面糅合了往期系列的戰鬥模式外，也優化了角色的技能指令，使遊戲在降低入門門檻的同時方便老玩家熟練新模式的操作，玩家在結合戰鬥模式的同時亦需要熟練掌握角色的攻擊特點、攻擊方式乃至角色相性才能出奇制勝。
《拳皇97》沿用了系列隊伍VS隊伍的對戰方式，對戰目標是使其中一方隊伍的所有角色體力值歸零，或是在時間結束前持續保持較高的體力值以獲得勝利。每局對戰結束後將以獲勝隊伍的剩余生命值、剩余時間、剩余人物進行分數結算，並在遊戲通關或結束後計入遊戲排行榜。
《拳皇97》一改以往每個隊伍擁有獨特主場的設定，除了最終BOSS以及三天王隊，大部分場景舞台采用了基于真實地點進行改編的區域。每一個場景的地點、環境各不相同，在部分場景中可以發現其他SNK遊戲系列中的登場角色作爲背景人物出現。
玩家在選擇角色隊伍後將隨機進行場景分配，場地不可破壞，除了玩家隊伍援助外無其他可交互的場景要素存在。
